多党制是某些资本主义国家多党并立、互争政权的政治制度。各政党可以单独或联合参加议会选举或总统选举。由在议会中占多数席位的一个或几个政党联合组织政府，参加政府的政党即为执政党或在朝党;只有少数议席、不参加政府的政党则为在野党，起某种监督政府并牵制其活动的作用。多党制最早出现在法国，自1870年9月4日法兰西第三共和国成立至今，基本上实行多党制。此外，意大利、比利时、丹麦、荷兰、挪威等国，也实行多党制。日本也实行多党制，但以其第一大党自由民主党长期执政为特点。多党制是资本主义民主政治制度的一种表现。 