多瑙河是欧洲第二长河，在欧洲河流中长度仅次于伏尔加河。它发源于德国西南部，自西向东流，流经奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚、保加利亚、罗马尼亚、摩尔多瓦、乌克兰，最后注入黑海。多瑙河流经9个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。支流延伸至瑞士、波兰、意大利、波斯尼亚—黑塞哥维那、捷克以及斯洛文尼亚等6国，最后在罗马尼亚东部的苏利纳注入黑海，全长2850千米，流域面积81.7万平方千米，河口年平均流量6430m³/s，多年平均径流量2030亿立方米。多瑙河是世界上流经国家最多的河，德语作Donau，捷克语作Dunaj，塞尔维亚-克罗埃西亚语及保加利亚语作Dunav，罗马尼亚语作Dunzea，俄语作Dunay，斯洛文尼亚语作Donava。多瑙河干流从河源至维也纳为上游，从维也纳至铁门为中游，铁门以下为下游。多瑙河航运发达，沿岸有100多个码头，是沿岸各国的运输大动脉。为了连接其他航道，先后开凿了多条运河，德国修建了莱茵-美因-多瑙运河，把多瑙河和莱茵河两大水系联为一体。多瑙河在中欧和东南欧的拓居移民和政治变革方面都发挥过极其重要的作用。它两岸排列的城堡和要塞形成了伟大帝国之间的疆界；而其水道却充当了各国间的商业通衢。在20世纪，它仍继续发挥作为贸易大动脉的作用。 