关东军是日本陆军的一个重要组成部分，它因侵驻中国东北的金县、大连地区的“关东州”而得名。成立于1919年4月12日，解散于1945年8月15日。在日本陆军中，关东军战斗力最强，装备最好，有“皇军之花”之称。极盛时，编有31个步兵师团，11个步兵和坦克旅团，1个敢死队旅团和2个航空军，共约一百二十万人。从1943年下半年起，为挽回太平洋战场的颓势，日本大本营开始陆续从关东军抽调兵力和大批作战物资增援南方岛屿，这些“精锐之师”大部分沦为对美作战的炮灰。二战末期，关东军规模缩减至约七十万人（其中至少二十五万人都是当地临时征召的日本侨民），所属各师团均为1943年以后新成立的师团，武器更是严重缺乏，十几万人无枪可持。1945年8月，一百五十万苏联红军开始向中国东北进军，关东军被击毙八万三千人，被俘五十九万四千人。战后，余下的关东军官兵作为俘虏被苏军押送到西伯利亚从事强制劳动，一共有六万多人死在那里。另有数百名被中共军队俘虏的关东军战俘加入解放军，参加了国共内战。 