活火山（active volcano）：喷发和预期可能再次喷发的火山。那些休眠火山，即使是活的但不是就要喷发，而在可能再次喷发的火山也可称为活火山。那些其最后一次喷发距今已很久远，并被证明在可预见的不会发生喷发的火山，称为熄灭的火山或死火山。一般来说，只有活火山才会发生喷发。人类历史时期具有经常或周期性活动能力(喷发)的火山。世界上还在经常喷发的活火山，如西西里岛的埃特纳火山，夏威夷岛上的基劳埃阿火山，意大利的维苏威火山，印度尼西亚的喀拉喀托火山，非洲刚果（金）的尼拉贡戈火山等，都是著名的活火山。活火山的喷发活动，具有周期性，如爪哇岛上的梅拉皮火山，本世纪以来，平均间隔两、三年就要持续喷发一个时期。活火山的喷发活动，还具有间歇性，只不过间歇时间的长短不一罢了。 